Рождественский сочельник: как отмечают этот праздник

Сочельник - канун праздника Рождества Христова. Приходится на 24 декабря. В католической традиции строгий пост в рождественский сочельник не является обязательным. Вечером в семьях принято собираться на торжественную трапезу с постными блюдами, перед началом которой читают отрывок из Евангелия о рождении Иисуса Христа. В восточноевропейских странах существует обычай преломлять на этой трапезе облатки (рождественские хлебцы). После окончания семейной трапезы верующие направляются в храм на вечернее богослужение праздника Рождества Христова.

У славян сочельником начинаются святки — две недели зимних праздников, продолжающихся вплоть до Крещения Господня 19 января. С вечера сочельника начинали колядовать. Считается, что название «сочельник» происходит от слова «сочиво» — это особая зерновая каша, обычно с медом и фруктами. В этот день в семьях украшают елки и устанавливают ясли с фигурками младенца Иисуса и Девы Марии, а также соломой, которая является одним из главных символов Рождества. Праздничный ужин в Сочельник должен обязательно включать освященный пресный хлеб — рождественские облатки.

Распространен обычай оставлять за рождественским столом незанятое место. Если кто-нибудь придет в дом в Сочельник, то будет принят с радушием. Этот обычай — знак памяти о близких и дорогих людях, которые не могут в этот день встретить праздник вместе с семьей.

Интересные приметы и факты:

• Шум от железной дороги слышится дальше, чем обычно - к скорому потеплению.
• Если по обе стороны от солнца появились отсветы, то грядут морозы.
• Лучи солнца вверх простираются – к стуже, вниз – к метели.
• Если вечером вороны мечутся с места на место и никак ночлег себе не отыщут, то жди метели.
• Горшки через край кипят – будет облачно.