При необходимости паука можно оставить на 3-4 недели, предварительно покормив и оставив воды. Однако не стоит забывать что пауки не такие уж и безобидные животные.  Каждый из этих восьминогих питомцев имеет ядовитые железы и многие виды снабжены ядовитыми волосками, которые могут вызвать продолжительное жжение и зуд при попадании на кожу.

Пауки птицееды (Theraphosidae) относятся к мигаломорфным паукам (Mygalomorphae) класса паукообразных (Arachnida).
Снаружи тело паука-птицееда покрыто экзоскелетом, который защищает его от механических повреждений и от паразитов. Характерный рисунок на теле, является отличительным признаком каждого вида птицееда.

Тело паука разделено на две хорошо различимые части: головогрудь и брюшко, соединенные узким стебельком, и покрыто множеством волосков различных типов: защитные, чувствительные, волоски для воспроизведения звука.
Особенно важно сказать о защитных волосках – они расположены на брюшке паука. При угрозе нападения паук счесывает их задними лапами. Благодаря особой структуре волосков при попадании на кожу, слизистую носа, глаз, возникает сильный зуд и раздражение. Поэтому после каждого контакта с пауком или манипуляций в террариуме необходимо мыть руки.

Главный орган чувств птицеедов – осязание, представлен всё теми же чувствительными волосками, разбросанными  по всему телу. Паук может почувствовать малейшую вибрацию земли или  колебание воздуха.
У птицеедов 8 глаз, при этом зрение развито слабо, да и видит он только то, что происходит над ним. Характерной особенностью является то, что пауки не видят красный спектр видимого света, поэтому, установив красную лампу над террариумом, вы сможете наблюдать за естественной жизнью паука в темноте, не пугая его.

Основными факторами которые влияют на состояние ваших питомцев является температура, влажность, тип террариума и субстрата, наличие или отсутствие укрытий, кормовая база.

Террариум для паука может быть довольно скромных размеров, но должен соответствовать размерам паука, чтобы обеспечить ему комфортное существование и дать возможность свободно перемещаться. Обычно рекомендуется приобретать террариум, ширина которого в 2-3 раза больше размаха ног птицееда, а длина должна быть в 1,5 раза больше ширины. Высота террариума не должна превышать 25-30 см, т.к. большинство птицеедов слишком неуклюжи и имеют тяжелое тело, поэтому, забравшись на стенку террариума, могут упасть и разбиться. Исключением является содержание древесных пауков, для которых нужно подбирать вертикальные террариумы.

Со временем размер террариума должен увеличиваться. И если новорождённых паучат можно содержать в футляре от фотоплёнки, то взрослому пауку может потребоваться террариум объёмом до30л.

Самое главное, чтобы террариум был прочен, легко перемещался, был несложен при уборке, а также надёжно закрывался, предотвращая возможность побега вашего восьминогого друга. При этом в террарариуме должна быть достаточно хорошая вентиляция для предотвращения застоя воздуха и образования плесневых грибков.

В качестве субстрата чаще всего используют кокосовую стружку либо вермикулит, также можно использовать сфагнум, торфяные смеси. Для большинства наземных пауков достаточно грунта слоем до 5см. Для древесных видов – наличие субстрата обусловлено лишь поддержанием необходимой влажности в террариуме. Параметры которой различны для отдельных видов пауков, но обычно колеблются в пределах 70-75 %.

 Для декорирования террариума и в качестве укрытий можно использовать ветви деревьев, коряги, кусочки коры, керамические декорации и т.д. Однако следует помнить, что в террариуме не должно быть предметов, которые могут каким либо образом поранить вашего питомца.

Некоторые виды пауков (норные типы) все же нуждаются в укрытии для их лучшего самочувствия. Для этого можно использовать любые подходящие предметы (обломки глиняных цветочных горшков, большие раковины, кусок кокоса и т.д.) 

Оптимальной температурой для большинства видов пауков-птицеедов является 25-28ºС, но они могут довольно неплохо жить и при обычной комнатной температуре.

Если температура в помещении, где содержится птицеед низка (особенно в зимний период), необходим обогрев террариума. Можно установить над террариумом обычную красную лампу накаливания, либо воспользоваться специализированным террариумным обогревателем

Питаются пауки в основном насекомыми, не превышающими по размеру самого паука. Маленьким паучкам можно скармливать мотыля. Взрослым особям можно давать новорожденных мышей, мелких лягушек. Основным кормом для небольших птицеедов являются мраморные тараканы (даже если они убегут, размножаться в условиях квартиры все равно не смогут), сверчки, кузнечики, саранча, мучные черви и т.д. Частота кормления и величина объектов питания зависят от возраста самих пауков-птицеедов. Мелких птицеедов надо кормить через день-два, подростков - два-три раза в неделю, взрослых - один-два раза в неделю пищевыми объектами соответствующих размеров.

При содержании птицеедов средних размеров желательно установить в террариум поилку с водой. Крупным экземплярам необходимо предоставление доступа к открытой воде для питья в обязательном порядке. При этом в среднем один раз в неделю требуется замена воды, поскольку многие наземные виды сбрасывают пережёванные останки кормового животного и экскременты непосредственно в поилку. Новорожденные и молодые пауки могут обходиться без специальной ёмкости с водой, при наличии достаточного для выкапывания норы слоя влажного субстрата.

Помните, что паук в состоянии без вреда для здоровья, при наличии неограниченного доступа к воде, обходиться без пищи неделями, а крупные экземпляры месяцами.
Если паук отказывается от приема пищи длительное время, то можно предположить, что он собирается линять, тогда настоятельно рекомендуется удалить из террариума всю пищу, иначе она может повредить птицееда во время линьки.

Линька является одним из самых важнейших этапов жизни паука-птицееда и представляет собой замену старого экзоскелета (“шкуры”) на новый. Большинство специалистов и просто любителей определяют возраст паука не по месяцам или годам жизни, а именно по количеству линек. Последней линькой для пауков-птицеедов считается линька, после которой он достигнет половой зрелости (перейдет во взрослую стадию), а последующие линьки нумеруются с первой, считаясь взрослыми линьками.

В  целом продолжительность жизни  птицеедов довольно большая, и зависит не только от условий содержания, Но и от пола паука. Так самки некоторых видов доживают до  30 лет, самцы живут несколько меньше 3-4 года.

Взрослые птицееды – удивительно красивые и оригинальные животные, но не забывайте об ответственности которую Вы берете на себя заводя живое существо, ведь большинство птицеедов очень долго живут. Так что сперва подумайте, надо ли Вам вешать на себя такую "обузу". Помните, мы в ответе за тех, кого приручили.

Николай Мазур,
Сеть магазинов для заботливых хозяев «ZOOлогия»