День защитника Украины отмечается ежегодно 14 октября, в один день с Покровом пресвятой Богородицы и Днем украинского казачества. Этот праздник положил конец советской традиции отмечать День защитника отечества 23 февраля, популярный в России, которая проводит военную агрессию в отношении Украины.
«День защитника Украины 14 октября — это новый государственный праздник, который войдет в календарь украинцев так же, как Рождество, Крещение, День памяти и примирения, День Независимости. Страна в этот день должна снова вспомнить, снова подумать, вновь мыслями поздравить наших героев», — отметила советник Главы АПУ.
Праздник отмечается с целью чествования мужества и героизма защитников независимости и территориальной целостности Украины, военных традиций и побед украинского народа, содействия дальнейшему укреплению патриотического духа. Соответствующий указ президент Украины Петр Порошенко №806/2014 подписал 14 октября 2014 года.
Этим же документом отменяется указ о праздновании 23 февраля Дня защитника отечества, подписанный вторым президентом Леонидом Кучмой 23 февраля 1999 года.
В феврале 2015 года Порошенко инициировал установление Дня защитника Украины государственным праздником и нерабочим днем. А 5 марта Верховная Рада поддержала эту инициативу, проголосовав за соответствующие изменения в Кодекс законов о труде.
